Oportunidades de negocio para canadienses en Paraguay
“Que Paraguay sea uno de los cinco países de América Latina y el Caribe que han aumentado la inversión extranjera durante la pandemia en 2020, a pesar de una caída regional de casi 40% en la inversión extranjera, es un hito que hay que saber”, dijo Claver-Carone, quien señaló que la política estable de Paraguay y el importante capital humano, incluida una de las fuerzas laborales más jóvenes de la región, significan que “todas las fichas para el éxito están sobre la mesa”.
Reforzando el estatus del país como uno de los mejores lugares para invertir en América Latina, el presidente del BID también destacó su estatus como líder regional en energía renovable: un sector cada vez más crucial para las economías de todo el mundo que buscan desarrollar futuros más sostenibles. Dadas las atractivas leyes de doble residencia y el régimen tributario de Paraguay, el país definitivamente debería estar en el radar de cualquier ciudadano canadiense que busque invertir, iniciar o expandir un negocio en América Latina, como exploraremos en esta publicación.
Invertir en Paraguay
Paraguay es una economía agraria emergente que se especializa en la producción de soja y la generación hidroeléctrica. La energía hidroeléctrica representa casi el 100 % de la electricidad de Paraguay, y el 90 % de la energía generada se exporta, principalmente a los vecinos Argentina y Brasil. El Banco Mundial clasifica a Paraguay como un país de ingreso medio/alto, cuyas necesidades de financiamiento seguirán siendo altas en el corto y mediano plazo, pero señala que la nación se beneficia de una prima de riesgo baja en comparación con sus vecinos regionales.
Significativamente, la Unidad de Inteligencia de The Economist (EIU) pronostica que Paraguay será el primer país sudamericano en recuperarse de la crisis económica provocada por la pandemia de Covid-19, con un producto interno bruto (PIB) real que regresa a los niveles previos a la pandemia, y posiblemente superándolos, a finales de este año. La recuperación nacional será impulsada por el ambicioso plan de recuperación económica del gobierno de US$2.500 millones, que se enfoca en aumentar la inversión en proyectos de infraestructura y obras públicas, así como modelos alternativos de financiamiento y adquisiciones.
La pandemia de Covid-19 ha tenido un efecto profundo tanto en la economía mundial como en la nacional, pero Paraguay se ha destacado entre la multitud al introducir una serie de políticas que han ayudado a atraer Inversión Extranjera Directa (IED) desde principios de 2020, convirtiéndola en uno de los mejores y más confiables países para invertir en América Latina. Algunos expertos afirman que el país ha resistido el impacto económico de la pandemia de coronavirus mejor que cualquier otra nación de la región hasta el momento.
A fines de 2020, el gobierno anunció una simplificación del proceso de residencia para inversionistas extranjeros, una adición a las ya atractivas leyes de doble residencia del país, y buscó promover el régimen de impuestos bajos y la estabilidad a largo plazo del país, para estimular una mayor inversión. Al anunciar la iniciativa, el entonces ministro de Hacienda, Benigno López, señaló que “aquí no hay antecedentes de decomisos ni cambios en las reglas de inversión”. A principios del año siguiente, el gobierno consolidó las regulaciones para los precios de transferencia, introducidas inicialmente en 2019, para alinear al país con los estándares de la OCDE. Conocido a menudo como el “club de buenas prácticas”, la OCDE inspira la confianza de los inversores en todo el mundo gracias a sus estándares exigentes y sus prácticas comerciales democráticas y de libre mercado.
Paraguay puede presumir de varias oportunidades de inversión sólidas además de las energías renovables, incluido un sector inmobiliario en auge que ofrece rendimientos potencialmente, un 50% más altos que en otros mercados de la región, y una floreciente escena de inicio en los principales centros como la capital de Asunción y Ciudad del Este. El país también tiene un sector agrícola bien establecido, cuyos principales productos incluyen la soja utilizada principalmente para la alimentación animal: la demanda de China ha llevado a un aumento del 69% en la producción de soja de Paraguay en los últimos cinco años, lo que lo convierte en el tercer mayor país exportador mundial, sin mencionar las impresionantes reservas de petróleo y gas para un país sin salida al mar.
Paraguay disfruta de acceso de libre comercio a mercados clave como miembro del Mercado Común del Sur, también conocido como Mercosur: una iniciativa económica de 30 años que también incluye a economías importantes como Argentina, Brasil y Uruguay como miembros. El país también se encuentra actualmente en negociaciones con Chile para establecer su primer tratado de libre comercio (TLC) bilateral, que tiene el potencial de crear oportunidades más significativas para los inversores nacionales y extranjeros.
Relaciones comerciales entre Canadá y Paraguay
La relación comercial de Canadá con Paraguay es modesta pero creciente, y las exportaciones canadienses a Paraguay se valoraron en 15,2 millones de dólares canadienses a partir de 2020. Paraguay recibe un importante apoyo de instituciones financieras internacionales como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Banco Mundial, CAF (banco de desarrollo de América Latina), la Agencia de Cooperación Internacional de Japón y el Banco de Desarrollo FONPLATA, por lo que su economía está estrechamente ligada a la de estados occidentales como Canadá.
El Servicio del Comisionado de Comercio de Canadá declaró recientemente que prevé oportunidades de inversión confiables para los canadienses en ingeniería de consultoría, asesoría del sector público y el mercado financiero relativamente pequeño de Paraguay, así como servicios de asesoría legal tanto para el gobierno paraguayo como para consorcios privados.
Se aconseja a las empresas canadienses interesadas en el mercado local que supervisen las licitaciones financiadas por IFI y establezcan relaciones con las principales empresas constructoras locales involucradas en proyectos P3 (incluidas Ocho A, Tecnoedil, TOCSA, Concret-Mix, Ecomipa [Empresa Constructora Minera Paraguaya S.A.], Roggio ), así como asesores legales locales como Ferrere o Livieres Guggiari, y funcionarios clave del sector público involucrados en el desarrollo de infraestructura.
Regulación de la inversión público-privada
En 2013, el gobierno paraguayo promulgó dos regímenes regulatorios clave que permiten la inversión privada en el desarrollo de infraestructura pública: la Ley No. 5102/2013 (la ley de asociaciones público-privadas [PPP o P3]) y la Ley 5074/2013 (ley de proyectos llave en mano).
La ley de proyectos llave en mano proporciona un marco legal para el financiamiento privado y la construcción de aquellos proyectos clave de infraestructura en los que las operaciones y los servicios permanecen con el sector público. Las obligaciones de pago del gobierno se emiten al cumplir hitos y se otorgan con garantía soberana. A su vez, la ley P3 regula las asociaciones público-privadas de largo plazo para el diseño, construcción, operación y mantenimiento de proyectos y servicios de infraestructura. Los proyectos pueden ser presentados a iniciativa del gobierno pero también por parte de particulares.
El mayor déficit de Paraguay es la infraestructura, por lo que la principal administración contratante es el Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones (Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones), responsable del desarrollo y ejecución de todos los P3 relacionados con “transporte, caminos y carreteras, dragado de servicios fluviales, comunicaciones fluviales e infraestructura aeroportuaria”. Luego, el Ministerio de Finanzas evalúa las propuestas y las evaluaciones de riesgo para los P3, y se asegura de que los pagos futuros se incluyan en el presupuesto nacional. Además, se crea un fideicomiso únicamente para garantizar el pago y la liquidez en relación con un contrato P3, actuando el Ministerio de Hacienda como fideicomisario.
Proyectos de inversión en curso y previstos
La mayoría de las iniciativas de infraestructura llave en mano y P3 actuales y futuras son proyectos relacionados con el transporte, a través de carreteras, caminos, puentes y vías fluviales, destinados a mejorar la conectividad nacional y regional.
A la fecha, tres proyectos P3 han llegado a etapa de licitación internacional:
- Obras viales de las Rutas 2 y 7, actualmente en proceso (US$507¬¬ millones);
- proyecto de mejora, operación y gestión de infraestructura aeroportuaria, muy probablemente avanzará como una licitación pública tradicional (US$135 millones);
- El Proyecto del Tren Ligero de Asunción, que conecta la ciudad capital de Asunción con un suburbio cercano, Ypacarai; la licitación del proyecto se canceló por problemas financieros y el proyecto se encuentra ahora en revisión (US$500 millones).
Se han aprobado dos importantes iniciativas P3 y están en marcha tras la conclusión de los estudios de viabilidad técnica:
- Obras viales de las Rutas 1 y 6, que se licitarán este año (US$684 millones);
- proyecto de dragado, señalización, manejo y mantenimiento de la hidrovía del río Paraguay (US$110 millones).
El gobierno paraguayo también está considerando desarrollar proyectos de infraestructura social relacionados con la Salud y el Saneamiento a través de P3, con múltiples proyectos en etapa de prefactibilidad.
El primer proyecto que se adjudicó bajo la ley llave en mano fue la pavimentación asfáltica de la Ruta 6 (Naranjal-San Cristóbal), por US$45 millones, al consorcio local Concret-Mix & Associates en 2017. El proyecto Carretera Bioceánica es otro importante plan en curso que fue otorgado bajo esta nueva ley. Un consorcio formado por Ocho A y la brasileña Queiroz Galvāo construirá una ruta de 277 km, incluidos 4 puentes de hormigón armado, en la región del Chaco Central, por un total de US$443 millones. El consorcio emitió recientemente el primer bono internacional (US$732 millones) para financiar un activo de infraestructura paraguayo.
Como hemos visto, Paraguay alberga varios sectores de inversión y oportunidades que deberían ser de interés para los ciudadanos de Canadá y otros estados occidentales. Paraguay está comprometido con mejorar su infraestructura en varias áreas y da la bienvenida a empresas y emprendedores canadienses que buscan ayudar a desarrollar estos proyectos. El país también permite que los canadienses, y especialmente sus inversionistas, obtengan la doble residencia de manera rápida, fácil y económica, lo cual es otro beneficio a tener en cuenta cuando se considera hacer negocios en la región. ¡Hable hoy con el equipo de Strategicasa para obtener más información!